O Botafogo enfrenta o Operário, na noite deste sábado, no estádio Germano Germano Krüger, em Ponta Grossa-PR, às 19 horas, em jogo válido pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro da Série B. Com alterações no meio campo e no ataque, a equipe dirigida por Roberto Cavalo busca somar pontos fora de casa, para compensar a derrota para o Vila Nova- GO, por 1 a 0, no estádio Santa Cruz em Santa Cruz.
Com nove pontos ganhos, o Pantera é o terceiro colocado na competição, atrás do Bragantino e do Londrina, ambos com 10.. Já o Operário é o 17º e está na zona de rebaixamento.
Roberto Cavalo optou pela volta do volante William Oliveira à equipe, após se recuperar de contusão. Outro que entra na equipe desde o começo da partida é o também volante Higor Meritão, que disputou a Campeonato Paulista pela Ferroviária. Com isso, o volante Jonata Machado, promovido do Sub-20, e Erick Luis que era considerado titular até a derrota para o Vila Nova. O meia Murilo também foi sacado da equipe. “O William vem treinando muito e o Higor Meritão é um jogador com experiência,’ explicou o comandante.
Com a saída de Erik Luís, que ainda não balançou as redes desde que chegou ao Botafogo, no Campeonato Paulista, Roberto Cavalo decidiu promover a estreia do atacante Júlio Cesar, recém-chegado ao clube, vindo da Ponte Preta, mas com vínculos com a Chapecoense. Ele trabalhou com o treinador no Oeste, em 2017, quando o time chegou em sexto lugar na Série B e por pouco não conquistou o acesso. “Não estou 100%, mas posso começar jogando,” disse o atleta quando de sua apresentação nesta semana.
Júlio Cesar joga pelas laterais do campo e, em 2017, foi considerado o destaque da competição no quesito assistência, com nove que resultaram em gols, além dos oito que marcou. O jogador também volta para recuperar a bola e tem velocidade para puxar contra-ataques.
Ele chega ao time na mesma semana em que Felipe Saraiva voltou a sentir contusão na coxa esquerda, que o havia afastado de dois jogos.
Cavalo faz questão de reafirmar que as substituições não ocorrem por conta da derrota após três vitórias seguidas. Segundo ele, com três volantes – o terceiro é Marlon Freitas -, o que se espera é maior poder de marcação no meio-campo, para neutralizar as jogadas do Operário que tem uma vitória, um empate e duas derrotas e que irá jogar pressionado pela torcida.