Rodrygo tem 17 anos, cursa à noite o último semestre do ensino médio e precisa da carona do pai para ir aos treinos do Santos todos os dias. A voz ainda desafina, às vezes, entre uma frase e outra. Mas o futebol já é de gente grande. E isso por si só o obriga a encarar a vida de outra maneira.
Não dá para viver mais como um adolescente. Encontrar o que se ama fazer desde cedo e conseguir estabilidade financeira antes da maioridade também tem seu preço. No caso de Rodrygo foram 50 milhões de euros (aproximadamente R$ 217 milhões) pagos pelo Real Madrid por sua contração – ele se apresenta ao clube espanhol em junho de 2019, cinco meses depois de completar 18 anos.
O mais novo Menino da Vila negociado com o futebol europeu conversou por cerca de 20 minutos com o Estado. O foco e a resignação são de quem já sabe muito bem o que quer: “No dia que o Brasil foi eliminado (da Copa do Mundo na Rússia), conversei com meu pai e falei: agora é treinar bastante porque em 2022 (no Mundial do Catar) a gente tem que estar lá”, disse.
O pai, Eric Goes, tem 34 anos e pendurou as chuteiras há alguns meses para poder se dedicar melhor à carreira do filho, que anda de vento em popa. Eric atuou como lateral-direito e rodou por diversos clubes do futebol brasileiro como Criciúma, Ceará, Guarani, Linense… Parou no Cuiabá. Rodrygo fala bastante do pai. Eles moram juntos em uma casa que conta ainda com a presença da mãe e da irmã de apenas cinco meses. Lembra um pouco a história de Neymar, mas é diferente.
Neymar é a principal referência de Rodrygo nos gramados. E falar sobre seu ídolo foi o único momento da conversa que o garoto se alongou um pouco mais. A nova revelação santista acha que a imprensa, de uma maneira geral, foi bastante injusta com o atual camisa 10 da seleção brasileira na Copa do Mundo da Rússia.
“Para um cara que estava três meses parado acho que ele até fez bastante. Só não vê quem não quer. Querem fazer polêmica, dizer que ele não jogou. Acho que estão falando muita besteira. O rendimento dele foi muito bom. Aqui no Brasil vocês puxam muito o saco dos gringos. Muita gente estava se jogando, simulando e ninguém falava nada. Mas quando é o Neymar querem criar toda essa polêmica”, reclamou.
Outra coisa que o Rodrygo não gosta muito é de ser comparado o tempo inteiro com Robinho e Neymar, os últimos grandes talentos vendidos a peso de ouro para o exterior. “É a pergunta que mais tenho que responder desde que me tornei profissional (em julho de 2017). Mas eu não quero ser o novo Neymar ou novo Robinho. Sou o Rodrygo”, afirmou.
Aos 17, ‘veterano’ Rodrygo é o novo Menino da Vila
Aos 17 anos de idade Rodrygo já é um ‘veterano’ no Peixe. Ele chegou ao clube ainda criança, aos 10 anos, e adolescente, aos 17, já foi negociado com o galático Real Madri, dono 13 ‘Orelhudas’. O novo ‘Raio da Vila’ desde o início tornou-se o principal destaque das categorias de base do Peixe por causa do seu jogo ágil, dribles e faro de gol. O atacante era o principal goleador da equipe sub-17, e chegou a marcar 24 gols em 22 jogos pelo Campeonato Paulista sub-17 de 2017. Em apenas uma partida, a joia santista marcou seis vezes. Dando pinta de que era um craque e que teria pela frente um futuro brilhante, passou a ser convocado para todas as seleções de base do Brasil e foi o brasileiro mais jovem a assinar contrato com a Nike, aos 11 anos.
Não custou muito e logo veio o primeiro contrato profissional, um feito até então pertencente ao pai de todos os ‘Meninos da Vila’, Pelé. O primeiro a dar oportunidade a Rodrygo no time principal do Peixe foi o ex-volante Elano, técnico interino na época.
Em 4 de novembro de 2017, Rodrygo, aos 16 anos, fez a sua estreia na equipe principal ao substituir Bruno Henrique na vitória por 3 a 1 contra o Atlético Mineiro, em partida válida pelo Brasileirão de 2017.
Com chegada de Jair Ventura ao Santos, Rodrygo foi parar na reserva. O técnico não queria queimar etapas e lançar um garoto em uma equipe de profissionais, por entender que ainda não possuía estrutura física para suportar uma partida contra atletas profissionais e que precisava ser preparado para entrar no time aos poucos, contrapondo-se a uma política santista de lançar jovens talentos. A torcida, a diretoria e até os conselheiros queriam vê-lo em campo, com seus dribles estonteantes, sempre em direção ao gol. Ventura foi vencido e cedeu.
No dia 25 de janeiro de 2018 marcou o seu primeiro gol como jogador profissional, virando a partida em 1 a 2 pelo Campeonato Paulista de 2018, contra a Ponte Preta.
Cerca de 10 partidas após o início da temporada, em 04 de março de 2018, Rodrygo estreou como titular da equipe alvinegra no clássico contra o Corinthians, válido pelo Campeonato Paulista de 2018, que terminou empatado em 1 a 1.
Em 7 de março de 2018, Rodrygo foi convocado para a seleção sub-20, porém foi dispensado pela CBF à pedido do presidente do Santos.
Em 15 de março de 2018, após fazer o segundo gol da vitória do Santos sobre o Nacional, Rodrygo tornou-se o jogador brasileiro mais novo a marcar um gol na história da Copa Libertadores da América.
Em 3 de junho de 2018, Rodrygo fez o seu primeiro hat-trick na carreira. Os 3 gols do ‘Menino da Vila’ foram em cima do Vitória, na Vila Belmiro, na goleada por 5 a 2.