Em uma partida em que o técnico Felipão deu chance a muitos suplentes, o Palmeiras bateu a Ponte Preta por 1 a 0, nesta quarta-feira, em um duelo sem muito brilho. O resultado no Allianz Parque garantiu ao time alviverde a segunda melhor campanha geral do Campeonato Paulista, atrás apenas do Red Bull Brasil.
O Palmeiras chegou aos 25 pontos, na liderança do Grupo B, e vai enfrentar o segundo colocado Novorizontino nas quartas de final do Paulistão. O primeiro duelo terá mando da equipe do interior, enquanto o segundo será na casa alviverde.
Logo nos primeiros segundos da partida desta quarta, o Palmeiras mostrou seu cartão de visitas com Zé Rafael, que arrancou pelo lado esquerdo e cruzou com categoria para a área. Felipe Pires ajeitou para Lucas Lima, que não pegou bem na bola, e a zaga da Ponte conseguiu afastar. O time depois teve outra chance, com Carlos Eduardo, que acabou chutando mal.
A partir daí, a Ponte Preta passou a dominar o jogo, acertando a marcação no meio de campo, e o Palmeiras quase não conseguia criar as jogadas. Aos 26, Luis Ricardo teve uma boa chance, mas chutou mal. Depois, Thalles teve duas oportunidades, ambas em chutes de fora da área, que levaram perigo para o gol de Fernando Prass.
No segundo tempo, as duas equipes trataram de buscar um pouco mais o gol, mas continuaram pecando nas finalizações. Logo aos cinco, Reginaldo teve uma boa chance para abrir o placar, mas acabou mandando por cima do gol. Pouco depois, Matheus Oliveira roubou a bola no meio, partiu em velocidade e chutou com perigo, para fora.
O Palmeiras respondeu com Lucas Lima, que chutou a bola por cima do gol. O time da casa continuava tendo um pouco de dificuldade na criação das jogadas, principalmente porque a marcação da equipe de Campinas mostrava-se atenta e congestionava o meio de campo com jogadores para diminuir os espaços.
Na metade da etapa final, o técnico Felipão optou por tirar o zagueiro Vitão e colocou um meia, Raphael Veiga, em seu lugar, deslocando o volante Thiago Santos para a defesa. E foi do substituto que veio o gol da vitória. No cruzamento de Felipe Pires da direita, Veiga cabeceou, a bola tocou na trave e voltou para o próprio jogador, que empurrou para o gol e levantou a torcida.
A Ponte Preta ainda tentou buscar o empate, mas sem sucesso. Apesar da derrota, o time terminou a primeira fase do Campeonato Paulista com 19 pontos, na terceira posição do Grupo A e fora da fase de mata-mata, mesmo tendo uma campanha melhor do que outras equipes classificadas em grupos diferentes.