Dentre as diversas teorias apresentadas e discutidas por Karin Sternberg, em Psychology of Love (2014), uma das mais interessantes é aquela desenvolvida por Ellen Berscheid que tem sugerido a existência de quatro tipos de Amor. Baseado nesta perspectiva, o tipo de Amor pode ser diferenciado de outros quando: a) a cada um é associado diferentes comportamentos e b) cada um tem diferentes causas subjacentes. Particularmente, em relação às causas para certos tipos de comportamento ou Amor, a teoria proposta por Berscheib distingue causas históricas de causas imediatas. As causas históricas são aquelas que remontam há muito tempo na história da evolução humana e tentam responder à questão do porquê certos tipos de amor se desenvolveram. Causas imediatas já seriam as situações ou eventos que disparam certo comportamento. Na descrição de Karin Sternberg os quatro diferentes tipos de Amor que satisfazem esses critérios, e também são representativos dos tipos básicos de Amor, são: Amor de Apego, Amor Compassivo, Amor Companheiro e Amor Romântico. Interessante enfatizar que um dado relacionamento pode ser representado por um tipo de Amor em um momento e por outro tipo de Amor em outro diferente momento.
O Amor de Apego caracteriza-se por comportamentos em que uma pessoa promove proximidade a uma outra pessoa que é tipicamente mais velha, mais forte e mais experenciada. Em buscando proximidade, um indivíduo está olhando para conforto e segurança. No caso do Amor de Apego, a causa histórica subjaz na importância para os bebês humanos de estarem próximos aos seus cuidadores para aumentar sua chance de sobrevivência. A causa imediata para o comportamento associado com o Amor de Apego é uma situação na qual a pessoa sente-se ameaçada.
O Amor Compassivo é o tipo de Amor que alguém busca ou olha para o bem-estar de outros. Uma pessoa age para promover o bem-estar de outra mesmo que isso não seja vantajoso. Ou mesmo se é desvantajoso a um indivíduo desempenhando essa ação. Esse tipo de Amor tem sido chamado de Amor Altruísta, Caridoso. Comportamentos característicos associados com o Amor Compassivo são ações que visam aliviar o estresse de outra pessoa. A causa histórica do Amor Compassivo é o fato de que, desde os tempos antigos, os humanos têm vivido principalmente em grupos, dependendo frequentemente de um outro grupo para sobreviver. A causa imediata é a percepção de que alguma outra pessoa está estressada e necessita ajuda.
O Amor Companheiro, por sua vez, contrasta com o Amor de Apego e o Amor Compassivo, pois é baseado, em grande parte, nos princípios de recompensa e punição. Nós afiliamo-nos como pessoas que pensam iguais a nós e nos fazem nos sentirmos bem. Nós tentamos manter distância, portanto, daqueles que nos fazem sentir mal. Amor Companheiro é similar ao que alguns estudiosos da área chamam de Amor Pragmático ou Amor Amigável. Comportamento característicos são aqueles que nós pensamos manter tanto amizade quanto proximidade com as pessoas que gostamos, frequentemente por meio de ações que acreditamos serem apropriadas para outra pessoa. A causa histórica baseia-se novamente em nossa necessidade de outros para sobrevivermos. Nós tendemos, assim, a nos associar e agregar com outros para aumentar nossas chances de sobrevivência. As causas imediatas para o Amor Companheiro são a similaridade percebida e a atração física, entre outros. Em resumo, a qualquer atributo que nos faça gostar de outra pessoa. Esse tipo de Amor frequentemente é duradouro e perdura por longo período de tempo. A propósito, estudos longitudinais têm indicado que dentro do primeiro ano de casamento, tanto o Amor Romântico quanto o Amor Companheiro, tendem a declinar.
O Amor Romântico é aquele no qual o desejo sexual se impõe como uma característica primária. Alguns estudiosos têm sugerido que a diferença entre o Amor Romântico e o Amor Companheiro é a presença do desejo sexual. Comportamentos característicos são flertes e a tentativa de obter atenção de um parceiro desejado, bem como, ações de beijar, abraçar e similares dirigidos para a retenção do parceiro. A causa histórica do Amor Romântico repousa na motivação evolutiva para reproduzir e passar nossos genes para outra geração. As causas imediatas não são ainda bem compreendidas, mas, novamente, incluem, similaridade percebida, proximidade geográfica e atração física.
Assim considerando, tem havido várias tentativas teóricas e experimentais para categorizar o Amor e distinguir os diferentes tipos deste. Pode-se observar que em alguns tipos de Amor, como, por exemplo, o do Amor Romântico, que o mesmo pode ser encontrado em quase todos os enfoques teóricos. Também constata-se que várias teorias interseccionam-se em vários conceitos, embora algumas vezes denominados de formas diferentes. O importante é que não há qualquer clara evidência de que algumas dessas abordagens é totalmente correta ou totalmente incorreta. Pelo contrário, as diferentes abordagens são largamente complementares e, em combinação, ajuda-nos a entender a complexidade do Amor como um essencial construto da natureza humana.