Duarte Nogueira *
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Assinamos na semana passada a ordem de serviço que autoriza início das obras de restauro e requalificação do Palácio Rio Branco. Com valor estimado em R$ 6.483.330,00, os trabalhos têm início em junho, com previsão de conclusão em 18 meses. Um prédio que se mistura com o poder político da cidade e que, por mais de um século, abrigou a prefeitura de Ribeirão Preto, não é importante apenas para a população, mas seu restauro interessou a 19 empresas que ofertaram lances na licitação, reduzindo o valor estimativo de R$ 8.185.413,42 em 20%.
Local destinado ao gabinete do prefeito e algumas secretarias e setores da administração municipal, o Palácio foi inaugurado em 26 de maio de 1917 e há muito tempo reclama uma recuperação completa. O telhado e o forro estão a exigir reparos porque são muitas as goteiras que danificam um prédio daquela importância arquitetônica, cultural e histórica para nossa cidade. Uma edificação que “presenciou” centenas de decisões administrativas que modificaram a vida da população não pode ser relegado ao abandono.
Merece sim, ser restaurado, requalificado e colocado à disposição da população para que todos tenham a chance de conhecê-lo. Nós vamos recuperar, restaurar, preservar, guardar e cuidar desse prédio. Essa edificação significa, praticamente, toda a história contemporânea do povo de Ribeirão Preto. Daqui a 18 meses, nós vamos entregar para a cidade esse símbolo da força de Ribeirão Preto e sua gente. E o prédio terá 100% de acessibilidade para que todos que tenham interesse possam conhecer seus salões, salas e escadas.
Uma parte do projeto de restauro trata da adequação do porão para dar um uso funcional e com acessibilidade completa, inclusive com acesso independente (elevador) voltado para a rua Duque de Caxias. O espaço deverá abrigar a Escola de Arte do Bosque, que hoje está em funcionamento no Centro Cultural Palace. Outra parte importante é a de climatização dos ambientes, com equipamentos atuais, permitindo a retirada de antigos aparelhos de ar condicionado instalados nas fachadas.
A reforma contempla ainda um café e banheiros acessíveis em todos os pisos, além de revitalização da fonte e melhorias na praça Rio Branco. Após o restauro, o prédio terá destinação exclusiva como espaço cultural, sendo que os salões do primeiro andar terão uma agenda de atividades como exposições, ações formativas de cultura, saraus e apresentações diversas.
Atualmente, o prédio abriga a Secretaria da Cultura e Turismo, que tem sua estrutura ocupando o andar inferior, sendo que os espaços do piso superior são voltados a atividades artísticas que envolvem música, dança, teatro entre outras.
Quando utilizado como prefeitura, o Palácio abrigava o gabinete do prefeito, as secretarias de Governo e Casa Civil, as coordenadorias de Metas e Comunicação Social, a chefia da Defesa Civil e a Astel, responsável pela elaboração de projetos de lei e decretos do Executivo. O prédio, no entanto, já sediou também a Câmara Municipal, tinha uma sala exclusiva para a Tesouraria Municipal e tem ainda dois grandes salões onde foram realizadas reuniões, eventos importantes e até bailes em homenagens a autoridades que visitavam a cidade.
Um espaço como esse, cheio de histórias e lembranças, precisa ser mesmo destinado às pessoas da cidade, sem restrições, para que todos possam ter acesso a um período de grande importância histórica. E também, claro, porque a memória é fundamental para vivermos o presente e projetarmos o futuro.
* Prefeito de Ribeirão Preto
O restauro de um símbolo
