O lateral-direito Samuel Santos atribuiu a desclassificação do Botafogo no Campeonato Brasileiro da série C neste ano a uma série de fatores que, segundo ele, não envolvem apenas a atuação dos jogadores dentro de campo, mas ao conjunto do clube, e à torcida, que poderia, segundo ele, em momentos decisivos, ter dado mais apoio com maior presença no estádio. “No facebook tem mais torcedores que no estádio. Não estou criticando, todos sabem que sou apaixonado por eles, e já nos apoiaram muito como na campanha da série D”, afirmou Samuel Santos
Samuel afirmou que na partida contra o Ypiranga, os jogadores do Tricolor não sabiam dos resultados dos outros jogos em andamento. O Botafogo venceu o time gaúcho por 5 a 3 e ficou fora da fase de mata-mata por saldo de gols. O Pantera terminou a fase de classificação em sexto lugar, com saldo de cinco gols. Se tivesse vencido 5 a 0 ou 6 a 2 tiraria a vaga do Volta Redonda.
“Antes do jogo foi falado que os resultados seriam anunciados no alto-falante do estádio. Nós, dentro de campo, não ouvimos nenhum gol. Se nós soubéssemos que quando estava 4 a 0, e que com mais um gol nos classificaríamos, não teríamos ido pra cima deles desesperados. Fomos no embalo da torcida, uns diziam que precisava de mais um, outros diziam para segurar. A torcida estava pedindo mais um e nós fomos pra frente, mas não sabíamos dos outros resultados.”, contou Santos ao portal Wsports.
O jogador garantiu que o grupo não tinha problemas e nega que havia um racha no elenco.
“O grupo não tinha problemas de relacionamento, havia união, os jogadores se davam bem, não tinha vaidade. Faltou muito profissionalismo por parte do Botafogo, talvez empenho maior dos jogadores, lesões em alguns jogos decisivos, a falta de vitórias fora de casa, então assim, de modo geral várias coisas acarretaram com a desclassificação.”, afirmou Samuel Santos.