A igreja matriz de Guariba, conhecida oficialmente como Paróquia São Mateus, foi destruída por um incêndio de grandes proporções na noite de segunda-feira, 10 de outubro. Segundo o Corpo de Bombeiros, o fogo teve início no telhado, que estava em reforma, mas as causas ainda são desconhecidas. Ninguém se feriu. Nesta quarta-feira (11) uma equipe técnica fará nova vistoria para definir se o prédio terá que ser demolido.
A área de isolamento foi ampliada nesta terça-feira (10) pela Defesa Civil. A imagem de São José e a Capela do Santíssimo não foram afetadas. Funcionários da Prefeitura e da Defesa Civil trabalharam no combate às chamas, com apoio de caminhões-pipa de usinas de açúcar e etanol. Viaturas do Corpo de Bombeiros de Jaboticabal também se deslocaram para o local. A Polícia Civil aguardava o registro do boletim de ocorrência para iniciar a investigação sobre a origem do incêndio.
O incêndio deixou os fiéis abalados. Ontem mesmo eles começaram a arrecadar fundos para reconstrução da igreja. Pela manhã, centenas de moradores visitaram o local e encararam o prédio, com olhos incrédulos. Segundo a Defesa Civil, a igreja foi interditada porque há risco de desabamento. Apesar do susto, ninguém se feriu.
Construída em 1895, a igreja tornou-se oficialmente Paróquia São Mateus em abril de 1900. Cinco missas eram realizadas por semana no templo, que estava vazio quando as chamas começaram. De acordo com o padre José Antônio Donizeti Munhoz, policiais militares estiveram na casa paroquial para avisar sobre o incêndio de grandes proporções. Equipes dos bombeiros, das usinas e da Prefeitura foram deslocadas para o combate ao fogo. Ainda não há um laudo técnico.
Todo o interior da igreja foi queimado e apenas a Capela do Santíssimo e a imagem de São José resistiram às chamas. Por causa do risco de desabamento, a Prefeitura interditou o prédio até que o trabalho da perícia seja concluído. Correntes de oração se formaram desde a noite de segunda-feira com a intenção de acalmar os mais angustiados, e ao mesmo tempo em que eram abraçados, os religiosos ajudaram a confortar os frequentadores do templo.