Com um jogador a menos, o Botafogo venceu o América-MG, por 1 a 0, na Arena Independência, na noite de ontem, em Belo Horizonte e se manteve em primeiro lugar no Campeonato Brasileiro da Série B, agora com seis pontos ganhos. Havia mais de nove meses que o Pantera não ganhava fora de casa. “Sofremos no Campeonato Paulista, fomos criticados, mas no final demos a volta por cima e agora, em dois jogos na Série B, já somamos duas vitórias,” desabafou volante Marlon Freiras, autor do gol, aos 44 minutos do segundo tempo.
Foi um jogo bastante disputado, com os dois times buscando o gol desde os primeiros minutos da partida. O América-MG começou melhor, explorando as bolas aéreas. Já o Botafogo se valia das jogadas pelo meio, quase sempre em contra-ataques. A partir dos 20 minutos, após corrigir as falhas na transição, o time mineiro melhorou e passou a se valer do expediente de arriscar disparos de fora da área. O Botafogo sempre chegava ao gol de Fernando Leal por meio de jogadas trabalhadas, porém pecava nas finalizações.
Com o sistema ofensivo com rendimento abaixo do apresentado na estreia no campeonato, no triunfo por 3 a 1, contra o Vitória-BA, em Santa Cruz, o Botafogo superou essa dificuldade com um intenso volume de jogo, com destaque para a linha de zagueiros e o meio-campo. O goleiro Darley também teve grande participação, principalmente nos chutes longos. A atuação do Botafogo surpreendeu o Coelho. “Não esperávamos por esse comportamento,” reconheceu Felipe Azevedo.
No segundo tempo, logo aos cinco minutos, Diego Jussani desviou de cabeça bola alçada na área por João Paulo e, por pouco, o time mineiro não abriu o placar. Houve falha de marcação no miolo da zaga e o jogador do América, mesmo de costas, conseguiu finalizar.
Antes de marcar o gol da vitória, já com apenas 10 jogadores, com a contusão de Felipe Saraiva, que deixou o campo sentindo a coxa esquerda com todas as substituições já haviam sido feitas, Marlon Freitas perdeu gol feito, aos 37 minutos, concluindo por cima do travessão uma jogada iniciada por Nadson.
Sete minutos depois, o estreante Higor Meritão encontrou Marlon Freitas, no miolo da zaga americana, em um passe perfeito, que colocou o meio-campista de frente para o goleiro Fernando Leal. Ele levantou a cabeça e, com categoria, bateu cruzado, no ângulo superior direito do arqueiro. “O time está de parabéns pelo empenho e determinação, pela capacidade de se superar, mesmo com um a menos,” comemorou o técnico Roberto Cavalo.
O Botafogo volta a campo no dia 9, uma quinta-feira, quando irá a Sorocaba enfrentar o São Bento.