A estreia do Botafogo passou longe do esperado. Empate em casa, sem gols, contra um Santo André que também não mostrou muita coisa. Diante das dificuldades passadas nos anos anteriores, o trabalho de Leandro Zago já começa com a desconfiança do torcedor.
Mesmo jogando no estádio Santa Cruz, o jovem treinador apostou numa escalação com três zagueiros, formando uma linha de cinco no momento defensivo. Sem um meia de criação – Rafael Tavares joga na posição, mas não quebra linhas com passes decisivos – o Botafogo foi refém das bolas longas e desarmes no campo de ataque.
Em teoria, a função mais criativa do setor foi responsabilidade de Fillipe Soutto, que é volante, mas também pode atuar como armador. O jogador até tentou algumas boas bolas longas, mas ainda está abaixo fisicamente e a falta de movimentação prejudicou seu jogo.
As melhores chances do Botafogo vieram pelos lados do campo. Marlon e Jean Victor foram as válvulas de escape do time, que chegou a assustar em lances com Dudu e Luketa. Os dois jovens, inclusive, não fizeram grande jogo, mas fizeram falta quando saíram.
As alterações de Zago também foram motivos de críticas. A opção de sacar os velocistas de frente e apostar em atletas mais cadenciados quebrou o bom momento do Pantera logo após o intervalo. Tiago Reis e Matheus Carvalho estão visivelmente fora de forma e foram presas fáceis para a defesa do Santo André.
O Botafogo teve desfalques importantes para a estreia. Hélio Paraíba, novamente, sentiu uma lesão muscular. Já Tárik e Rafael Pascoal testaram positivo para a covid-19. O lateral-direito Luís Morales foi outro que ficou de fora por conta de sua documentação.
Após a partida, Zago falou sobre as opções que aplicou e admitiu ter sido uma estratégia sua montar um Botafogo mais conservador para a estreia.
“A gente buscou nesse primeiro momento ter bastante solidez defensiva. Pensamos dentro das características dos jogadores que temos à disposição, de a gente conseguir não correr riscos e praticamente não corremos, não tivemos nenhuma defesa frontal do Deivity, só um corte de cruzamento no segundo tempo, e isso nos deu muita solidez e confiança. A equipe ficou compacta o tempo todo”, afirmou Zago.
“Acredito que fizemos um jogo interessante, com nível de concentração alto. Dentro da competição, vamos evoluir em muitos aspectos, isso foi só o primeiro passo, não é o que vamos jogar na competição”, completou.
A vida do Botafogo continua difícil e o Pantera volta a campo no próximo sábado, às 11h, diante do Santos, na Vila Belmiro.