Na quinta rodada do Campeonato Brasileiro da Série B de 2018, o então líder Fortaleza – que foi o campeão da divisão – somava 13 pontos, seguido pelo Vila Nova-GO, também com 13, CSA com 12 e Paysandu, com 11. Destes, Vila Nova e Paysandu não conquistaram o acesso à Série A e foram superados por Goiás e Avaí. O time goiano só conseguiu se livrar da zona de rebaixamento na 11ª rodada e garantiu a vaga na última rodada, quando superou a Ponte Preta no saldo de gols. Sua chegada ao G4 se deu somente na 21ª rodada.
Até a quinta rodada do campeonato de 2019, o Botafogo já conquistou 12 pontos, um a menos que o time dirigido por Rogério Ceni na Série B do ano passado, campanha praticamente semelhante até aqui a do time do Ceará. No sábado (1º), às 15h30, o Fogão irá disputar o seu sexto jogo na competição, de um total de oito antes da parada para a Copa América, a partir do dia 11, e poderá chegar aos 15 pontos de 24 possíveis nessa primeira e atípica fase do campeonato. “A série B é difícil, longa e exige foco de quem quer conquistar o acesso,” repete o técnico Roberto Cavalo, ele mesmo em busca desse triunfo.
Antes de chegar a Série A, os 20 clubes precisam lutar para permanecer na divisão e evitar o descenso. No ano passado, o Oeste se livrou da degola com 46 pontos, três a mais do que o Paysandu, o primeiro do Z4. Para o campeonato atual, o cálculo para garantir vaga na B de 2020 é de, no mínimo, 45 pontos. “Quando o time ganha três seguidas em cada turno é muito provável que ele irá lutar pelas primeiras colocações,” observa Cavalo.
Até agora, o Pantera conheceu apenas um revés, em casa, contra o Vila Nova, na derrota por 1 a 0. Nos outros quatro, sendo três deles fora, triunfou: venceu por 1 a 0 o América-MG, no Independência, pelo mesmo placar o São Bento, no Walter Ribeiro, e no último sábado, por 2 a 0, o Operário Ferroviário, em Ponta Grossa-PR.
A única vitória em Santa Cruz foi na abertura da competição, quando fez 3 a 1, de virada, sobre o Vitória-BA. Antes da parada, contra o Criciúma, será o último compromisso diante de sua torcida. Na sequência, mais dois jogos fora: Ponte Preta e Figueirense, oitavo e 16º colocados, respectivamente.
Na trilha do acesso
Para subir, o Fortaleza somou 71 pontos, em uma campanha com 62,3% de aproveitamento, com 21 vitórias, oito empates e nove derrotas. O CSA de Alagoas foi o segundo colocado, com 62 pontos, extraídos de 17 vitórias e 11 empates (54,4%). As derrotas foram 10. O Avaí venceu 16, empatou 13 e perdeu nove partidas (53,5%). Já o Goiás, quarto colocado, venceu 18 vezes, empatou seis e sofreu 14 derrotas (52,6%).