O homem mais velho do mundo é brasileiro. A informação foi confirmada pelo Guinness, o Livro de Recordes, na quinta-feira, 28 de novembro. João Marinho Neto tem 112 anos e vive em Apuiarés, no Ceará. Ele agora detém o título após a morte do britânico John Tinniswood, aos 112 anos, na última segunda-feira (25).
João nasceu no dia 5 de outubro de 1912 em Maranguape, também no Ceará. Ele já era considerado o homem mais velho do Brasil e o mais velho da América Latina. Começou a trabalhar como agricultor quanto tinha apenas 4 anos e, na fase adulta, seguiu no cultivo plantando milho e feijão em uma fazenda herdada pela mulher, Josefa Albano dos Santos, já falecida.
Ele chegou a enfrentar secas severas na região do Ceará. Ao todo, João se casou duas vezes. Com Josefa, teve quatro filhos: Antônio, José, Fátima e Vanda. Com Antonia Rodrigues Moura, teve mais três: Vinícius, Jarbas e Conceição. Seis dos sete filhos de João estão vivos. Ele também tem 22 netos, 15 bisnetos e três tataranetos.
Ao Guinness, João disse que o segredo para sua longevidade é “estar cercado de boas pessoas e manter seus entes queridos por perto”. Atualmente, a pessoa mais velha do mundo é uma mulher: a japonesa Tomiko Itooka, de 116 anos. Ela recebeu um certificado do Guinness World Records (GWR) em 16 de setembro, quando se comemora o Dia do Respeito aos Idosos, feriado no Japão.
Está em uma casa de repouso na cidade de Ashiya, onde reside há cinco anos. Os títulos de mulher viva mais velha e de pessoa viva mais velha foram conquistados por Tomiko em agosto, quando Maria Branyas Morera morreu aos 117 anos, na Espanha. Nascida em Osaka, no Japão, durante a Era Meiji, Tomiko era a filha do meio e a filha mulher mais velha de sua família.
Após o ensino fundamental, frequentou uma escola só para meninas, onde participou do time de vôlei. Casou-se aos 20 anos, teve duas filhas e dois filhos, vários netos e bisnetos. Tomiko tinha 32 anos quando o Japão entrou na Segunda Guerra Mundial, e passou a administrar o escritório da fábrica têxtil do marido. Já viúva, em 1979, recuperou a paixão pelo esporte e passava seu tempo fazendo caminhadas e escaladas.
Ela chegou duas vezes ao topo do Monte Ontake, localizado no Japão, que tem 3.000 metros de altura. Budista devota, ela completou, aos 80, a peregrinação Saigoku Kannon, que passa por 33 templos. Atualmente, a japonesa é a 213ª pessoa mais velha na história registrada. A pessoa com maior tempo de vida já autenticada pelo Guinness Guinness World Records foi a francesa Jeanne Calment, que viveu 122 anos e 164 dias.