O Botafogo faz na noite deste domingo, 2 de setembro, às 19 horas, na Arena Pantanal, em Cuiabá, Mato Grosso, contra o time da casa, o primeiro jogo da semifinal da Série C do Campeonato Brasileiro. Na semana passada, as duas equipes conquistaram o acesso à Série B. O Tricolor despachou o Botafogo da Paraíba na cobrança de pênaltis – venceu no Estádio Santa Cruz por 1 a 0, mesmo placar da primeira partida em João Pessoa e fez 4 a 3 nas penalidades. O Cuiabá eliminou o Atlético Acreano com uma vitória por 2 a 0 na ida e empate por 2 a 2 na volta.
Botafogo e Cuiabá se enfrentaram duas vezes neste ano, na fase de classificação – ambos estavam no Grupo B, com times do Sudeste, Sul e Centro-Oeste, subiram com Bragantino e Operário do Paraná, da mesma chave –, com vantagem para os matogrossenses. Na primeira partida, válida pela terceira rodada, empate em zero a zero no Santa Cruz, em Ribeirão Preto. No returno, em 30 de junho, pela 12ª rodada, o time do Mato Grosso venceu por 2 a 0 na Arena Pantanal.
Neste domingo, o Pantera terá três desfalques. O goleiro Tiago Cardoso recebeu proposta de outro clube e toda a situação está sendo conversada com a diretoria – será definida nesta segunda-feira (3). Já o volante Serginho sofreu uma lesão de grau 1 no posterior da coxa, assim como Pimentinha, que sentiu um incômodo no posterior e também foi poupado.
O Pantera terminou a fase de classificação com a melhor campanha dentre os 20 times da Série C. Foram 35 pontos, dez vitórias, cinco empates e três derrotas, com 30 gols pró e 14 contra – a segunda melhor defesa atrás do Santa Cruz (13), saldo de 16. Na mesma chave, o Cuiabá ficou em terceiro com 32 pontos, dez vitórias, dois empates e seis derrotas, com 32 gols a favor (o melhor ataques) e 21 contra, saldo de onze. No geral, também ficou em terceiro.
Em 2019, o Botafogo voltará a disputar a Série B do Brasileirão depois de 16 anos – a última vez foi em 2002, depois de ser rebaixado da Série A em 2001. No entanto, o Tricolor, campeão da Série D em 2015, ainda não tem o título desata divisão. Chegou muito perto em 1996, quando um time recheado de jogadores pratas da casa fazia história.
Em 24 de novembro daquele ano, o Botafogo goleava o Figueirense-SC por 3 a 0 e conquistava o acesso para a Série B do Campeonato Brasileiro. A vitória, que aconteceu no Estádio Palma Travassos, casa do rival Comercial – o Santa Cruz estava em reformas para o Paulistão –, foi com dois gols do atacante Lucas e outro do também atacante Claudinho, todos no primeiro tempo.
Os 4.742 torcedores que pagaram ingresso e foram apoiar o Botafogo estavam com dúvida quanto ao acesso. No jogo de ida, realizado no estádio Olímpico, em Florianópolis-SC, o Tricolor havia sido derrotado por 2 a 0, perdeu os jogadores Jivago e Douglas [suspensos pelo terceiro cartão amarelo] e teria que golear em Ribeirão Preto.
Com 36 minutos, porém, o Bota já vencia por 2 a 0, com gols do garoto Lucas aos 17 e 36. Quatro minutos depois, Claudinho fez a festa da galera com o terceiro gol na Joia. O técnico Zé Mário Crispim fechou a defesa, manteve o resultado e festejou o acesso. No entanto, perdeu o título para o Vila Nova-GO – 2 a 1 no Serra Dourada, em 30 de novembro, e 1 a 0 para os goianos no Santa Cruz, em 8 de dezembro.
Temporada
O Botafogo de Ribeirão Preto terminou a primeira fase com a melhor campanha da competição. Somou 35 pontos em dez vitórias, cinco empates e três derrotas. Já contando as partidas das quartas de final, tem o segundo melhor ataque com 31 gols – só perde para o próprio Cuiabá (MT), que tem 36 – e a segunda defesa menos vazada, com 15 gols sofridos – a melhor é a do Santa Cruz, com 14. Não sofreu nenhuma derrota em casa. Caio Dantas e Felipe Augusto são os artilheiros do time e da competição, com onze e dez gols, respectivamente. Foi o oitavo colocado no Campeonato Paulista de 2018, com 18 pontos ganhos em quatro vitórias, seis empates e quatro derrotas.
Em 2018 o Cuiabá Esporte Clube, sob os comandos do técnico Itamar Schulle, conquistou de forma invicta o Campeonato Matogrossense. Já no Brasileiro da Série C, fez a sua melhor campanha na fase de grupo terminando em terceiro lugar, avançando as quartas de finais em confronto contra o Atlético Acreano. Na primeira partida em casa, diante de 25 mil pessoas na Arena Pantanal, o Dourado fez a sua parte e ganhou pelo placar de 2 a 0.
No dia 27 de agosto, data da partida de volta no Acre, o Cuiabá podendo perder até por um gol de diferença, entrou em campo tranquilo e depois de um primeiro tempo morno, no segundo tempo abriu o placar de 2 a 0, praticamente garantindo o acesso a Série B, o Galo Carijó, valente como era, foi pra cima não tendo mais nada a perder e no cochilo do Dourado acabou empatando o jogo em 2 a 2, porém não restava tempo para mais nada, fim de jogo e o Cuiabá Esporte Clube, garantiu pela primeira vez em sua história o acesso a Série B.
O provável time do Cuiabá -MT do técnico Itamar Schülle deve entrar em campo com Victor Souza; Ednei, Edson Borges e Danilo Silva; Escobar, Alê, Marino e Eduardo Ramos (Marcão); João Carlos (Jenison), Bruno Sávio (Adriano Pardal) e Jean. Já o Pantera de Léo Condé deve jogar com Thiago Cardoso, Lucas Mendes (Marcos Martins), Carlos Henrique, Plínio e Peri (Daniel Vançan); Serginho (Leandro Salino), Tchô (Léo Baiano) e Yuri; Caio Dantas e Felipe Augusto; Pimentinha. Caio Dantas e Felipe Augusto são os artilheiros da competição, com onze e dez gols, respectivamente. O jogo de volta será no próximo sábado, 8 de setembro, às 17 horas, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto. Dois resultados iguais leva a decisão para os pênaltis. O vencedor da série vai entrentar Bragantino ou Operário-PR.
Jogo: Cuiabá-MT x Botafogo-SP
Campeonato: Série C do Brasileiro
Fase: semifinal
Quando: domingo, 2 de setembro
Horário: às 19 horas
Onde: Arena Pantanal, Cuiabá (MT)
Árbitro: Sávio Pereira Sampaio (DF)
Prováveis equipes
Cuiabá-MT
Victor Souza; Ednei, Edson Borges e Danilo Silva; Escobar, Alê, Marino e Eduardo Ramos (Marcão); João Carlos (Jenison), Bruno Sávio (Adriano Pardal) e Jean. Técnico: Itamar Schülle
Botafogo-SP
João Lucas, Lucas Mendes (Marcos Martins), Carlos Henrique, Plínio e Peri (Daniel Vançan); Leandro Salino, Tchô (Léo Baiano) e Yuri; Caio Dantas e Felipe Augusto; Élder Santana. Técnico: Léo Condé