Por Hugo Luque
O Botafogo volta a campo nesta quarta-feira, às 21h30, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet, para enfrentar o Água Santa, pela quinta rodada do Campeonato Paulista. Ainda sem marcar gols em 2025, o Pantera busca reverter a crise que assombra seu início de ano.
Em quatro partidas oficiais disputadas até o momento, o time não marcou gols. Além disso, com dois pontos somados, o Tricolor amarga a lanterna da classificação geral do estadual.
Por consequência, é o último colocado do Grupo A, já cada vez mais distante da zona de classificação, ocupada, no momento, por Mirassol e Corinthians, ambos com nove pontos.
Até aqui, os comandados de Márcio Zanardi perderam para o Guarani por 2 a 0, empataram sem gols com São Paulo e Noroeste, e foram batidos pelo São Bernardo por 1 a 0, em casa, no último domingo.
“Eu não estou satisfeito. Quando você não ganha e não faz gol, tem de mudar. A gente acertou a parte defensiva. Falta de empenho não houve, o time está competindo, brigando, se dedicando. A gente tem de ter tranquilidade para tomar as melhores decisões no próximo jogo”, disse o técnico.
Do outro lado, o Água Santa chega com moral. Embora lanterna do Grupo C, o time de Diadema (SP) conseguiu uma importante vitória na partida anterior, sobre o Red Bull Bragantino, por 3 a 0. Foram os primeiros pontos somados pelo Netuno na competição. Por isso, quase na metade da primeira fase do Paulistão, a briga desta noite já é direta contra o descenso.
Ao todo, as equipes se encontraram apenas cinco vezes em partidas oficiais na história. Todos os duelos foram de 2016 para cá, pelo estadual, com uma vitória botafoguense, dois empates e dois triunfos do Água Santa.
Para tentar mudar seu pior início de ano desde 2003, o Botafogo deve contar com o retorno de Allyson, que estava suspenso, e tem o goleiro Victor Souza como dúvida, embora João Carlos tenda a ser o titular novamente. O meia Gustavo Bochecha, com uma lesão ligamentar no joelho, é desfalque.
Um provável time titular tem: João Carlos; Jeferson, Édson, Allyson (Alisson Cassiano) e Gabriel Risso; Gabriel Bispo, Alejo Dramisino e Leandro Maciel; Silvinho, Douglas Baggio (Pablo Thomaz) e Jonathan Cafu.