Por Hugo Luque
O Botafogo volta a campo nesta terça-feira, às 20h, contra o Red Bull Bragantino, no Estádio Santa Cruz/Arena Nicnet, pela nona rodada do Campeonato Paulista. Depois de finalmente vencer seu primeiro jogo em 2025, o Pantera busca mais um triunfo para se afastar de vez da zona de rebaixamento.
A equipe de Márcio Zanardi bateu o Velo Clube, adversário direto na luta contra o descenso, no último sábado, por 1 a 0. O gol solitário de Alexandre Jesus e a boa atuação da equipe animaram a torcida, que jogou sal grosso em volta da casa tricolor antes de a bola rolar.
“Graças a Deus, ao apoio deles, com tudo o que fizeram, conseguimos a primeira vitória na competição. A gente sabe que ainda estamos em um momento complicado. Temos de entender isso, mas é devagar. A competição é dura, jogo em dois, três dias. É difícil. Agora é pensar no Bragantino”, disse o técnico.
Nas últimas cinco rodadas, o time vem de um triunfo, dois empates e duas derrotas. O retrospecto coloca o Bota acima do Z-2, com sete pontos, contra cinco da dupla que seria, neste momento, rebaixada à Série A2 do estadual.
O Red Bull Bragantino também corre riscos, mas respira um pouco mais aliviado após bater o São Paulo, no fim de semana, por 1 a 0. O Massa Bruta é o lanterna do Grupo C, com oito pontos, mas ainda sonha com a classificação – está um ponto atrás do Santos, terceiro, e da Portuguesa, vice-líder da chave.
Na história, o Botafogo enfrentou o Bragantino 33 vezes, com nove vitórias, 11 empates e 13 derrotas. O recorte recente é desanimador, já que o último triunfo foi em 2019 e, de lá para cá, foram quatro empates e quatro reveses.
Para furar o jejum e deixar o Tricolor cada vez mais perto de garantir a permanência na elite do estado para 2026, Zanardi terá de fazer mudanças. Suspenso, Gabriel Bispo é desfalque garantido. Por outro lado, o argentino Alejo Dramisino, que teve problemas relacionados a uma fibrose, pode voltar – ele foi ao banco contra o Velo Clube, mas não entrou.
A disputa para a vaga de Bispo deve ser entre Dramisino e o ganês Sabit. Na retaguarda, o lateral-direito Wallison, suspenso na rodada passada, também volta, o que deve liberar Jonathan Cafu para retornar à sua posição original. O zagueiro Alisson Cassiano também retorna de suspensão. Jeferson, com lesão muscular, ainda não deve retornar.
Uma provável escalação tem: João Carlos; Ericson, Edson e Allyson; Wallison, Alejo Dramisino (Sabit), Leandro Maciel e Gabriel Risso; Douglas Baggio, Jonathan Cafu (Pablo Thomaz ou Silvinho) e Alexandre Jesus.