Rosemary Conceição dos Santos*
De acordo com especialistas, Gonzalo Jiménez de Quesada (1495 Granada, Espanha – 1579 Nova Granada, Colômbia) foi um descobridor, conquistador e fundador do Novo Reino de Granada, filho de Gonzalo Ximénez e de Isabel de Quesada. Tendo a infância interrompida por uma mudança familiar de Córdoba para Granada, Quesada foi estudar Direito em Salamanca, formando-se em Direito, como seu pai. Teve uma boa formação humanística, como demonstram as suas inúmeras obras. Fernández de Oviedo, historiador e escritor espanhol, encontrou-se com ele várias vezes e disse dele que “nos comunicamos; e a verdade é que ele é um homem honesto, com uma compreensão gentil e boa habilidade.” Frei Pedro Simón, frade franciscano espanhol, professor e cronista dos povos indígenas da atual Colômbia e Venezuela, que na época formavam o Novo Reino de Granada, descreveu Quesada como um “homem de boa estatura, bom rosto, sério, cortês com todos e de boa tez”. Segundo historiadores não há indícios de que tenha recebido qualquer formação militar, mas possivelmente esteve em Itália, pois no Antijovio revela um bom conhecimento das operações espanholas realizadas naquele território por volta de 1522, utilizando frequentemente as palavras “vimos”.
Liderando a expedição que conquistou a região de Nova Granada (Colômbia) para a Espanha, e treinado como advogado em Granada, Quesada navegou para o Novo Mundo em 1535 para servir como magistrado chefe da colônia de Santa Marta , na costa norte da América do Sul . No ano seguinte, embora não tivesse experiência militar, Quesada liderou uma expedição de 900 homens subindo o Rio Magdalena até o interior de Nova Granada. Após oito meses marchando por florestas tropicais e lutando com índios hostis, a expedição conseguiu penetrar na grande planície central da Colômbia — a terra dos Índios Chibcha, um grupo de tribos que atingiram um padrão relativamente alto de cultura . O governante dos Chibchas, o Zipa de Bogotá , fugiu quando o exército de Quesada se aproximou, e a conquista pareceu estar concluída. No final de 1538, no entanto, dois conquistadores rivais — Sebastián de Belalcázar, de Quito, e Nikolaus Federmann, da Venezuela, desafiaram a reivindicação de Quesada ao triunfo de Nova Granada. Os três rivais concordaram em submeter seu caso a Madri. Em julho de 1539, Quesada navegou de Cartagena para a Espanha para pleitear perante a coroa seu direito de conquista, mas ele conseguiu apenas ganhar para si um título honorário.
Em seu retorno a Nova Granada, ele se tornou imediatamente a pessoa mais influente na colônia, protegendo os colonos da severidade dos oficiais e restringindo a imposição dos comenderos (grandes proprietários de terras). No entanto, sua própria sede por conquista e por ouro ainda não estava saciada. Em 1569, ele partiu com 500 homens para procurar o mítico Eldorado, mas retornou após dois anos de peregrinação com apenas 25 de sua companhia original. O menos contencioso dos grandes conquistadores, ele se retirou para La Suesca, sua casa de campo , onde escreveu um livro sobre suas campanhas, que foi perdido, vindo a morrer de lepra. De sua autoria, temos: “Relación de la conquista del Nuevo Reino de Granada”, “Ratos de Suesca”, “Compendio historial de las conquistas del nuevo reino” e “Antijovio”.
Na obra “Entre la espada y la pluma: Gonzalo Jiménez de Quesada y la conquista del nuevo reyno de granada”, de Pablo Victoria, afirma-se que “A conquista de Nova Granada é um dos maiores marcos da história das conquistas, e a façanha de Gonzalo Jiménez de Quesada é uma epopeia dificilmente superada por todas as que o foram. Jiménez de Quesada foi o único conquistador alfabetizado que chegou à América nos primeiros dias. Advogado, usou a lei quantas vezes pôde; guerreiro, usou a espada quantas vezes fossem necessárias; mas a espada e a caneta eram seus símbolos mais conhecidos. Assim, as suas façanhas só são comparáveis às de Cortés e Pizarro. De modo geral, procurei acompanhar fielmente o que foi aquela epopéia e meus comentários ao longo da obra baseiam-se nas crônicas deixadas pelos espanhóis sobre as práticas abomináveis que encontraram na América, como a antropofagia, o sacrifício quando crianças, a crueldade dos chefes em relação ao seu próprio povo e ao sistema escravista existente de algumas tribos sujeitas a outras, o que explica que com apenas um punhado de homens, Quesada poderia conquistar um território tão vasto. Não há dúvida de que a conquista foi um acontecimento traumático e até certo ponto violento, como costuma acontecer em todas as guerras do mundo; Mas também não tenho dúvidas de que no contexto global, tudo somado e considerado, foi a menos traumática e sangrenta das conquistas, ainda que apenas se tenha em conta a assimilação dos povos indígenas à cultura europeia em virtude da miscigenação. O leitor desfrutará de uma obra que dissipará todas as dúvidas sobre a bondade da conquista espanhola da atual Colômbia”.
Professora Universitária*