Rosemary Conceição dos Santos*
De acordo com especialistas, José Eustaquio Palacios (1830 – 1898) é um dos autores mais representativos da literatura colombiana durante o período da Independência e que mais fielmente refletiu a vida nacional, especialmente a do Valle del Cauca, no final do século XVIII e início do século XIX. Sua obra, enquadrada no contexto histórico do nascimento da nação, também reflete uma narrativa que ajuda a entender os últimos anos da Colônia e da sociedade imediatamente anteriores à Independência. Seu romance mais representativo, “El alférez real”, reflete esses elementos e também demonstra uma maneira muito poderosa e agradável de aprender e ensinar história colombiana. Escrito em 1886, este romance retrata a época usando como pretexto uma história de amor entre Dona Inés e Daniel, um jovem órfão sem linhagem. A linguagem erudita e barroca desta obra mistura as crônicas das Índias e a tradição latina. A rigorosa busca de fontes do autor é a base para a recriação da atmosfera da cidade durante o século XVIII, na qual são retratados a miscigenação, a escravidão, a política e a vida social da época. Além disso, a obra integra a ‘Colección Bicentenario’, compêndio de 24 produtos que permitem que crianças e jovens do país repensem, redescubram e abordem a história a partir de diferentes perspectivas e, assim, enriqueçam o processo de busca de respostas às 200 perguntas da primeira fase do programa História Hoje: Aprendendo com o Bicentenário da Independência, do Ministério da Educação.
A história de José Eustáquio Palacios mostra que, desde muito jovem, seu interesse pelo aprendizado marcou o curso de sua vida e sua paixão pela literatura e pela história. Aos sete anos, depois de fazer um recado para sua tia, com a gorjeta que recebeu, comprou um caderno e ingressou na única escola de Roldanillo, tornando-se assim o aluno mais jovem do campus. Durante a juventude, teve aulas de Gramática, Latim, Aritmética, Geografia e História no convento de San Francisco de Cali e, quando adulto, estudou para se tornar advogado. Mais tarde, Palacios ensinou espanhol, latim, italiano, geografia e filosofia, tornando-se diretor da Escola Santa Librada e presidente do Conselho Municipal de Cali.
Sua variada obra literária, paixão à qual dedicou boa parte de sua vida adulta, abrange desde folhetos educativos com títulos como ‘Oraciones latinas’, ‘Lições de literatura’ e ‘Gramática castelhana’; poesia, na qual se destaca o longo poema épico ‘Esneda’ (publicado em 1874); o semanário ‘El ferrocarril del Cauca’; e o romance que o lançou à imortalidade na literatura nacional: ‘El alférez real’. Onze dias antes de completar 68 anos, ao terminar uma conversa com amigos, José Eustaquio Palacios desmaiou e bateu a cabeça ao cair. O trauma desse golpe causou sua morte, dando origem à lenda deste escritor do Vale do Cauca, referência na literatura da nascente Colômbia do século XIX.
Professora Universitária*