A má fase do Botafogo dentro de campo – o clube briga para fugir do rebaixamento no Paulistão pelo segundo ano consecutivo – tem refletido fora das quatro linhas e o grande vilão, para o torcedor, é o executivo de futebol Léo Franco.
Segundo Osvaldo Festucci, presidente do Botafogo Futebol Clube, algumas mudanças serão feitas no conselho da BFSA e essas alterações podem acarretar na saída de alguns membros do departamento de futebol, incluindo Léo Franco.
“A cada dez conselheiros, dez pedem a saída do Léo Franco. Acho até que ele tem essa consciência. Ele é o lado mais fraco dessa história e eu não estou aqui defendendo ele. Mas ele é um funcionário da S/A, ele é remunerado, diferente de mim, por exemplo, que sou abnegado. Em algumas situações ele pode até na cabeça dele discordar, mas ele simplesmente vai lá e faz porque ele é mandado. Eu acho que com tudo o que está acontecendo, pela pressão que está havendo em cima disso, na nova composição do Conselho, eu tenho a impressão que lá na frente, o Botafogo tá na hora de fazer essas mudanças também”, afirmou Festucci em entrevista ao programa Interação, da TV Thathi.
Relação conturbada
No comando do futebol botafoguense desde outubro de 2017, Léo Franco nunca foi unanimidade dentro do Pantera. Vale lembrar, que o dirigente fez parte da montagem do elenco que chegou as quartas de final do Campeonato Paulista e conquistou o acesso para a Série B na temporada 2018.
Mesmo com a formatação da S/A, também em 2018, Léo Franco foi mantido no cargo. Desde então, o clube tem oscilado dentro de campo e seu nome não sai da boca do torcedor.
Os protestos mais incisivos contra o diretor de futebol começaram em março de 2019, quando o Botafogo vivia situação delicada no Paulistão. Em abril do ano passado, uma das torcidas organizadas do clube chegou a fazer um abaixo assinado pedindo a demissão de Franco.
Nesta temporada, novamente, o clima entre diretor e torcedores ficou estremecido. O estopim foi a goleada sofrida por 6 a 0 diante do Mirassol, dentro do estádio Santa Cruz. Com o time na zona de rebaixamento e sem demonstrar reação dentro de campo, as organizadas do clube se uniram para pedir a demissão do dirigente e chegaram até ficar sem entrar no estádio durante uma partida em forma de protesto.
Diante de todos esses acontecimentos, a tendência é que após o retorno das atividades, Léo Franco não continue no posto de diretor de futebol do Botafogo. Recentemente, em entrevista a Radio CBN, Adalberto Baptista afirmou que todos os funcionários da S/A estão sob constante observação.