Por Hugo Luque
O Botafogo anunciou, na tarde desta quarta-feira, a contratação do volante Wesley Dias, de 29 anos, que disputou o último Campeonato Paulista pelo Água Santa. A equipe de Diadema terminou rebaixada, mas o atleta chamou a atenção da comissão técnica do Pantera, comandada por seu ex-técnico Márcio Zanardi.
A dupla trabalhou junta no São Bernardo, no início do ano passado. Ao todo, pelo Tigre do ABC, foram 31 partidas, entre Paulistão e Série C do Campeonato Brasileiro, e uma assistência.
Já neste ano, pelo Água Santa, disputou oito das 12 partidas da equipe no estadual. Mas o Netuno não foi seu primeiro time em São Paulo.
Natural de Campinas, Wesley fez base no Primavera e começou a carreira no Paulínia, onde disputou a quarta divisão do Paulista. Em seguida, foi contratado pelo Guarani, de sua cidade natal e, após 16 partidas com a equipe principal, foi para o Estoril, de Portugal.
Logo de cara, o volante foi emprestado ao Paysandu, em 2017, onde fez dois gols em 30 jogos e foi campeão paraense. De volta ao Estoril, disputou apenas 11 partidas antes de uma sequência de empréstimos para Paraná, Vitória, CRB e ABC. Sua outra experiência em território europeu também foi curta, com a camisa do Ermis Aradippou, do Chipre.
Em 2020, Wesley iniciou um período de quatro temporadas no Nordeste, com as camisas de Ferroviário-CE, Sampaio Corrêa e Botafogo-PB. Naquela região, conquistou o Campeonato Potiguar, a Copa Fares Lopes do Ceará e o Campeonato Maranhense.
Quarto reforço do clube oficializado nesta janela após os estaduais, o jogador chega para tentar suprir uma importante lacuna. Isso porque Gabriel Bispo, homem de confiança de Zanardi para a posição de volante neste ano, sofreu uma lesão no músculo anterior da coxa direita durante um treinamento e será desfalque nas primeiras rodadas da Série B. Jean Mangabeira, outro que poderia competir pelo posto, tem contrato em reta final.
Na primeira rodada do nacional, o Botafogo visita o América-MG, em Belo Horizonte. A partida será entre 4 e 6 de abril. A CBF deve divulgar, nos próximos dias, a tabela detalhada.