Por Hugo Luque
O Botafogo recebe a Francana neste sábado, às 15h, pela última rodada do Grupo 2 da Copa Paulista. Ainda não garantido no mata-mata, o Pantera precisa de um simples empate para confirmar a classificação.
A boa notícia para os tricolores é que foi este o resultado do primeiro turno. Em 14 de julho, há pouco mais de um mês, os rivais regionais protagonizaram um 0 a 0 marcado pela pouca criatividade ofensiva.
Desde então, o Bota acumulou quatro pontos: uma derrota para o Monte Azul, uma vitória sofrida diante do Barretos e um empate também sem gols com o rival Comercial, na segunda-feira. O adversário da vez vem de duas derrotas e uma vitória no mesmo período.
Terceiro colocado da chave, o Pantera fará um confronto direto com a Veterana pela vaga direta. Caso seja derrotado, contudo, ainda há esperança, porque o quarto melhor colocado da primeira fase também garante o passe às oitavas de final e, no momento, a vaga seria justamente do Grupo 2.
Para isso se manter, entretanto, será necessário, em caso de derrota do Tricolor, que São Bernardo e Juventus não vençam seus compromissos no Grupo 5, já que isso faria com que o melhor quarto colocado viesse daquela chave, por conta do aproveitamento. Mesmo que Bernô e Moleque Travesso não triunfem, a definição também pode depender de outras duas equipes. Se levarem a melhor em seus duelos, União São João e São-Carlense, do Grupo 3, igualariam a campanha botafoguense e forçariam uma decisão do melhor quarto colocado no critério do saldo de gols.
Toda essa matemática será desnecessária se os comandados de Alexandre Faganello fizerem o dever de casa nesta tarde. No momento, os ribeirão-pretanos estão à frente da Francana no saldo de gols e ocupam a 12ª colocação na classificação geral da Copa Paulista, o que significa que, no momento, enfrentariam o XV de Jaú, quinto, na próxima fase, com a ida no Santa Cruz.
“As duas equipes têm nove pontos e, nos critérios, a gente fica na terceira colocação. Dependemos só da gente, então é fazer um bom jogo no sábado para garantir a classificação”, destacou Faganello.
Se vencer e o Comercial não derrotar o Monte Azul, porém, o Botafogo sobe para a vice-liderança do Grupo 2. São vários cenários e uma dificuldade a mais para o time: o choque de datas. No domingo, o Tricolor volta a campo pela Série B do Campeonato Brasileiro, às 18h30, em casa, diante do Paysandu. Portanto, quem entrar em campo no sábado certamente não jogará pelo nacional.
Duas baixas certas são o meia Luquinha, que estreou no Come-Fogo, mas sofreu uma pancada e teve constatada uma lesão muscular, e o lateral-direito Thassio, suspenso por acúmulo de amarelos. Ainda na defesa, Andrey é dúvida e João Maranini negocia o término de seu empréstimo para retornar ao Cuiabá, mas pode aparecer na equipe por conta da falta de opções.
Por outro lado, Faganello terá à disposição o zagueiro Ericson, que cumpriu suspensão, e provavelmente contará com o meia-atacante Douglas Baggio, que recebeu o terceiro amarelo na Série B e será desfalque no domingo, mas pode atuar com o plantel alternativo, no sábado.
Um provável 11 inicial tem: Victor Souza; Herrera, Ericson, Andrey (João Lopes ou Lucas Dias) e Rafael; Carlos Manuel (Gustavo Britto), Erik Rebello e Douglas Baggio; Willian Gabriel (Arthur Mosca), Ronald Camarão e Pedro Severino.