Por Hugo Luque
Ribeirão Preto vai parar nesta segunda-feira, às 20h, quando o Comercial recebe o Botafogo no Estádio Palma Travassos, pela nona e penúltima rodada da fase de grupos da Copa Paulista. O Come-Fogo 173 vale muito para as duas equipes.
Dono da casa e com torcida única a seu favor – ao contrário do primeiro turno –, o Leão do Norte pode confirmar sua classificação à próxima fase com uma vitória sobre o arquirrival. Com nove pontos, o time de Renato Peixe ocupa a terceira posição do Grupo 2, que garante um posto no mata-mata. Um triunfo, porém, deixaria o Alvinegro na vice-liderança, quatro pontos à frente do Tricolor com apenas uma rodada pela frente.
Para isso, porém, será necessário quebrar um incômodo tabu. A última vez que os comercialinos se deram bem no clássico foi em setembro de 2014: 3 a 0, em casa, também pela Copa Paulista. Desde então, é verdade que foram poucos jogos, apenas cinco, mas são dois empates e três vitórias do Pantera – incluindo o último encontro.
Há pouco mais de um mês, no dia 9 de julho, as equipes se enfrentaram no Estádio Santa Cruz, pela quarta rodada. O Comercial até saiu na frente, mas levou a virada e foi derrotado por 4 a 1. Desde então, porém, muita coisa mudou.
O Leão, que não vencia uma partida oficial desde agosto de 2023, bateu o Monte Azul em casa, na rodada seguinte, por 2 a 1, com direito a gol no último lance, e devolveu a esperança à sua torcida. No confronto seguinte, porém, o empate sofrido, novamente em seus domínios, diante do Barretos, por 3 a 3, derrubou o técnico Betinho. Para seu lugar, o escolhido foi Renato Peixe, que estreou com vitória por 1 a 0 sobre a Francana.
“Estrear com vitória é o que todo mundo deseja. Graças a Deus conseguimos. Acho que todo o grupo está de parabéns, comprou a ideia deste jogo. Lógico que sabemos que temos de evoluir bastante para conseguir o objetivo, que é a classificação, mas é um início. Quando você corrige com vitória, fica sempre mais fácil, porque isso aumenta a confiança deles. Pode ter certeza que, contra o Botafogo, vamos ter uma equipe mais entrosada e com mais qualidade técnica”, comentou o comandante.
Além dele, também foram contratados goleiro Matheus Almeida, o zagueiro Luciano, o meio-campista Tenner e o centroavante Wendel, querido pela torcida e prestes a se tornar pai de um ribeirão-pretano.
“O carinho que tenho por aqui é imenso. É minha cidade, minha família sempre acompanhando, meu filho, agora minha mulher está grávida de novo. Minha família, meus amigos, meus pais, todos sempre perto, me apoiando e dando essa força. É um incentivo a mais. Tenho um carinho imenso pelo Comercial e estou feliz de voltar e poder marcar”, disse o atacante, que estreou com gol e agora quer mais, desta vez no duelo mais importante da chave.
“Lógico que o clássico tem um gostinho a mais, mas independente se fosse clássico ou não, a gente iria para esse jogo como se fosse o último. A gente sabe da importância de um resultado positivo, tanto dentro quanto fora de casa. Neste próximo jogo, vamos com força total, como se fosse o último jogo, para buscar os três pontos.”
Após cumprir suspensão, Valdo Bacabal estará à disposição novamente para brigar com Wendel por uma vaga no comando do ataque. Um provável time titular tem: Marcos; Carlinhos, Guilherme Teixeira, Luciano e Italo (Yan); Emerson Muller, Ninho e Tenner; Gustavo Henrique (Danielzinho), Wendel e Adriano Luiz.
O Botafogo
Do outro lado, o Come-Fogo também vale muito. Se na Série B a briga tem sido contra o rebaixamento, o Pantera vê a Copa Paulista como uma chance de troféu e, sobretudo, de disputar sua quarta Copa do Brasil consecutiva. Para isso, será necessário, no mínimo, chegar à final.
Até lá, tem muito chão pela frente, e o Tricolor tem de pensar, logo de cara, em passar da primeira fase. Quarto colocado do Grupo 2, com oito pontos, o Bota está na zona de classificação por ser o melhor quarto colocado. No entanto, uma vitória sobre o rival pode encaminhar de vez a vaga.
Para engrenar de uma vez por todas e conquistar o segundo triunfo consecutivo, após o 1 a 0 sobre o Barretos, Alexandre Faganello pode ter à disposição jogadores da equipe principal, inscritos para a sequência do torneio estadual. Foi o que já aconteceu no primeiro clássico, quando Negueba e Fillipe Soutto foram titulares.
“Tudo é organizado e arquitetado tudo pelo Paulo [Gomes] e por nós, pela direção, e o jogo pedia mais jogadores experientes para dar o suporte aos meninos, até pela grandeza do jogo, por ser um clássico e envolver várias situações. Eles podiam sentir em algum momento a partida”, comentou Faganello.
Apesar da presença de jogadores mais rodados, os destaques do primeiro Come-Fogo foram garotos da base, mostrando ao comandante que a conversa no vestiário surtiu efeito.
“Na preleção, frisei para os meninos a grandeza do jogo. Sou do interior paulista, acompanhei muitos Come-Fogo, parava na frente da televisão para assistir. (…) Para mim, é um privilégio participar. Daqui um tempo, vou olhar para trás e ver que fiz parte desse clássico com vitória.”
A lista de novos inscritos para o embate com o Comercial tem Fábio Sanches, Alexandre Jesus, Baggio, Matheus Barbosa, Matheus Costa e Luquinha, que passou por um processo de recuperação física e ainda não estreou desde que foi contratado. No entanto, como destacou o zagueiro Sanches, nem todos estarão aptos fisicamente por conta do duelo da última sexta-feira contra o América-MG, pelo nacional.
“Desde o início, nos foi passado que [a Copa Paulista é] um campeonato em que o Botafogo quer para conquistar a vaga para a Copa do Brasil. A gente sabia que, na oportunidade que tivesse, eles colocariam força máxima. Sou funcionário do clube, então se mandar jogar, eu jogo, claro. Na questão do clássico, eu queria jogar. (…) É muito próximo um jogo do outro, então quem joga lá dificilmente tem condições de jogar na segunda”, ponderou.
Sem o zagueiro Ericson, suspenso por acúmulo de amarelos, um possível Botafogo tem: Victor Souza; Herrera, Lucas Dias, Andrey e Rafael; Carlos Manuel, Erik e Tortello (Luquinha); Ronald Camarão, Bruno Marques (Pedro Severino) e William Gabriel.