José Aparecido Da Silva*
Mensuração é o coração de toda a ciência e de todas as aplicações da ciência. Isto é verdadeiro para todas as áreas da ciência, incluindo as tentativas científicas para entender ou predizer o comportamento humano. A pesquisa comportamental seja feita pelos educadores, psicólogos e economistas, ou outros cientistas sociais, depende da mensuração bem sucedida do comportamento humano ou dos atributos psicológicos que são concebidos afetar aquele comportamento. Da mesma forma, a aplicação da ciência psicológica, comportamental ou educacional repousa numa mensuração bem sucedida num nível que não é menos importante do que ela é na pesquisa. Para serem considerados científicos os programas e as intervenções clínicas ou educacionais requerem mensuração dos comportamentos ou atributos psicológicos dos indivíduos inscritos nestes programas.
Sua vida, a minha e todas as demais vidas certamente têm sido modelada, em grande parte, pela mensuração psicológica. Se você é um estudante, um clínico, um professor, um engenheiro, um atleta, um psicólogo, um médico, um enfermeiro, um paciente, um advogado, um policial, um perito criminal, ou outro profissional que precisa medir algo, você, em algum momento de sua trajetória de vida, já se submeteu a testes psicológicos, assim como seus familiares também o fizeram, além de estar sendo afetado por pessoas que responderam testes psicológicos.
Nos debates para as eleições presidências dos Estados Unidos foram comentados se ambos os candidatos, devido às suas idades já entrando em oito décadas, se submeteram a testes cognitivos especificamente, entendendo que para governar é importante ter muitas das funções cognitivas em pleno funcionamento, dito normal. Em geral, estes testes, seja qual for, podem afetar nossa educação, nossa carreira, nossa vida familiar, nossa saúde e, potencialmente, nossa felicidade. Na realidade, apesar de vivermos em numa era de tempos excessivos, qualquer um vivendo numa sociedade complexa e com pressa é afetado pela mensuração psicológica em algum momento de sua vida, tanto direta quanto indiretamente. Embora seja difícil dizer, a verdade é que, em situações extremas, mensuração psicológica pode ter consequências para a vida ou morte.
O estudo científico da qualidade das medidas psicológicas é denominado psicometria. Psicometria é um campo extremamente importante ainda que seja altamente técnico. Dado o importante papel que os testes psicológicos têm em nossas vidas e na sociedade que compartilhamos, é imperativo que tais testes tenham qualidade extremamente elevadas. Se a testagem humana tem importantes implicações em todas as facetas humanas, então a mesma deve ser conduzida com os mais rigorosos possíveis instrumentos e procedimentos.
O uso generalizado e a importância das medidas psicológicas em variadas arenas de nossa vida, como, por exemplo, educacional, social, econômica, saúde, carreira, etc., é crucial para entendermos as propriedades que afetam a qualidade de tais mensurações. Em outras palavras, é importante compreender os atributos dos instrumentos (escalas, questionários, inventários, testes) que os psicólogos (não somente eles) usam para mensurar atributos e processos psicológicos.
Em resumo, é inegável que, quer queira ou não, a testagem psicológica (mesmo entrando na era da Inteligência Artificial) seja uma ação que desempenha um importante papel na ciência psicológica e na prática psicológica. Cada vez mais, contínua e progressivamente, ela se destaca como um importante papel em nossa sociedade. Difícil encontrar qualquer arena da vida humana em que ela esteja ausente.
Professor Visitante da UnB-DF*