Rosemary Conceição dos Santos*
De acordo com especialistas, Nelson Estupiñán Bass (1912-2002), único romancista e poeta equatoriano indicado ao Prêmio Nobel, foi uma das principais vozes do movimento literário afro-latino. De herança africana, e nascido na cidade costeira afro-equatoriana de Esmeraldas, Bass foi educado em casa pela mãe antes de viajar para a capital Quito, onde se formou na Escuela Superior Juan Montalvo em Contabilidade Pública em 1932. Atuava nessa área quando desenvolveu sua carreira de escritor, publicando uma série de revistas literárias em sua comunidade. Apoiando a causa do socialismo, seu trabalho foi crítico da ideologia, economia e política conservadoras do Equador, passando muito tempo em estados marxistas como a União Soviética, a República Popular da China e a Alemanha Oriental. No entanto, isso também resultou na perda do emprego em Esmeraldas, forçando-o a se mudar para Quito, onde sobreviveu da venda de obras literárias.
Em 1950, aos 38 anos, Bass ganhou renome internacional com a publicação de seu romance “Cuando los guayacanes florecían” (Quito, 1954), que relatava como os afro-equatorianos foram explorados por facções conservadoras e liberais durante a Revolução Liberal de 1895 no Equador. Desde então, o livro foi traduzido para inglês, francês e russo. O romance, abordando o tema de Bass sobre o valor de honrar uma identidade afro-equatoriana distinta face ao racismo da cultura pós-colonial do Equador, ao mesmo tempo defende uma unidade política multirracial. A primeira esposa de Bass foi Julia Elena Ortiz. Em 1962, Bass casou-se com Luz Argentina Chiriboga, que se tornou uma autora proeminente da literatura afro-equatoriana e um ícone feminista. O autor, em 2002, enquanto visitava os Estados Unidos a convite da Penn State University, sucumbiu a uma pneumonia repentina. Em seu funeral em Esmeraldas, centenas de moradores fizeram fila nas ruas para prestar suas homenagens.
A vida pessoal de Bass foi marcada por seu compromisso com seu ofício e pela defesa da cultura afro-equatoriana. Em sua carreira literária, encontram-se vários gêneros, incluindo romances, poesia, ensaios e crítica. Suas realizações literárias conquistaram reconhecimento significativo. Em 1993, Bass recebeu a maior homenagem literária do Equador, o Prêmio Eugenio Espejo, em reconhecimento às suas contribuições à literatura equatoriana. Além disso, em 1998, foi indicado ao Prêmio Nobel de Literatura, destacando seu impacto como escritor.
As contribuições literárias de Nelson Estupiñán Bass como escritor afro-equatoriano foram fundamentais para lançar luz sobre a experiência afro-equatoriana e abordar questões sociais. As suas obras amplificam as vozes das comunidades marginalizadas, oferecendo uma plataforma para explorar o património cultural e os desafios sociais. Como presidente do capítulo de Esmeraldas da Casa da Cultura Equatoriana, Bass defendeu ativamente a preservação e celebração da cultura afro-equatoriana, desafiando a discriminação e aumentando a conscientização sobre a rica herança cultural dos afro-equatorianos. O impacto do autor vai além de suas realizações literárias, pois desempenhou um papel crucial na promoção do reconhecimento e da apreciação da literatura e da cultura afro-equatoriana. Através dos seus romances e poemas, ele retratou habilmente as lutas, os triunfos e a resiliência da comunidade afro-equatoriana, proporcionando uma compreensão diferenciada da diáspora africana na América Latina. Ao incorporar elementos de realismo social, e poética africanista, em sua escrita, Bass capturou a essência da cultura afro-equatoriana e contribuiu para uma compreensão mais ampla de raça, identidade e justiça social.
Com uma influência que transcende a literatura, pois atuou como embaixador cultural, fomentando o diálogo e a compreensão entre as comunidades e promovendo a mudança social, seu trabalho continua a inspirar, e capacitar, escritores e artistas afro-equatorianos, contribuindo para um cenário cultural mais inclusivo e diversificado no Equador e noutros países. O legado de Nelson Estupiñán Bass representa o poder transformador da literatura ao desafiar as normas sociais, amplificar vozes marginalizadas e promover uma compreensão mais profunda da nossa humanidade partilhada.
De sua autoria: (Romances): “Cuando los guayacanes florecían” (Quito, 1954), “El paraíso” (Quito, 1958), “El último rio” (Quito, 1966), “Senderos brilhantes” (Quito, 1974), “As portas do verão” (Quito, 1978), “Toque de queda” (Guiaquil, 1978), “Baixo o céu nublado” (Quito, 1981), “Los canarios pintaron el aire amarillo” (Quito, 1993) e “Al norte de Dios” (Quito, 1994); (Poesia) “Canto negro por la luz” (Quito, 1956), “Timarán e Cuabú” (Quito, 1956), “Las Huellas Digitales” (Quito, 1971), “Las tres carabelas” (Portoviejo, 1973) e “Negra bullanguera” (1980); (Ensaios e críticas): “Luces que titilan: guia da velha Esmeraldas” (Esmeraldas, 1977), “Viaje ao redor da poesia negra” (Quito, 1982), “Desde un balcón volado” (Quito, 1992) e “O Crepúsculo” (1983).
Professora Universitária*