Quem der as costas para a enorme estátua de Cristóvão Colombo, na Porta da Paz (Porta de la Pau), em Barcelona, verá a sua frente, em discreto e sinuoso aclive, uma larga avenida de pedestres, ladeada de árvores centenárias. São as ramblas (Les Rambles), palavra de origem árabe, que significa rio seco, pois onde elas se encontram existia um rio que foi desviado e sobre seu antigo leito construída uma das maiores atrações da cidade.
Nas ramblas, encontram-se quiosques de livros e flores, frequentados por enorme multidão de barcelonenses e turistas que dão um alegre toque na vida da cidade. Artistas desenham seus quadros, atores fazem performances, músicos espalham seus sons transformando o local em centro de lazer e convivência. Talvez seja o local mais típico para se conhecer a vida de Barcelona.
O Mercado de São José, nelas localizado, popularmente chamado de La Boquería, é o mais antigo de Barcelona, onde se encontram barcelonenses em busca de seus produtos e turistas que se encantam com suas cores e variedade. Ali estão as coloridas frutas de todas partes do mundo, grãos os mais variados, temperos cujo perfume permeia o ambiente todo, peixes, carnes, queijos, embutidos, tudo numa ordem e limpeza de país de primeiro mundo. Vários bares, em seus balcões, oferecem as famosas tapas e comidas sofisticadas.
Flanar pelas Ramblas, observando seu acervo grandioso de variedades, notando antigas lojas especializadas, todas com criativa decoração, pessoas das mais variadas procedências é uma grande sensação, uma ótima maneira de se conhecer e viver a cidade.
Bem próximo das Ramblas, encontra-se o Bairro Gótico, El Gòtic. Bem preservadas, as ruelas e praças medievais nos transportam para os primeiros tempos da cidade, quando, ainda murada, concentrava sua população num espaço pequeno.
É preciso se deixar perder pelas vias calçadas de pedras, apreciando livrarias, lojas de gravuras antigas, material para cartas e cartões, emocionar-se com a grande catedral do século XIII, com o Palácio Real da mesma época (hoje prestigiado museu sobre a cidade), com a igreja de Santa Maria del Mar e seu interior requintado e, finalmente, surpreender-se com o Palau de la Música Catalana( Palácio da Música Catalã), edifício único, com sua decoração interna que será lembrada para sempre. Seu teto desce até a boca do palco, com esculturas monumentais que dão uma imagem impressionante ao conjunto, destacando o restante da imensa obra, que engradece as artes catalãs.
Mas, Barcelona também tem as praias do Mar Mediterrâneo, redescobertas e ampliadas depois das Olimpíadas, dando lugar ao novo bairro de Parcdel Mar. Inúmeros restaurantes, centros de lazer, hotéis deram uma nova visão ao antigo e decadente setor da cidade. Caminhando pelo Passeig Maritim (Passeio Marítimo), ao lado das praias com seus tufos de palmeiras, pode se observar a grandeza do empreendimento, que continua a se expandir até hoje. Grande destaque, é a enorme baleia, feita de longas tiras de bronze, que repousa à frente da água e, quando o sol bate, transforma-se num monumento luminoso.
A generosa culinária catalã pode ser experimentada nos vários e finíssimos bares e restaurante da área, complementando a oferta da cidade, onde encontramos restaurante modernos convivendo com templos da gastronomia como o 7 Portes (tem uma paella de coelho magnífica!), El Passadis del Pep (prepare-se para degustar um menu de 15 pratos), Botafumero, Los Caracoles.Em todos reina, soberana a sobremesa Crema Catalana, versão local do nosso Crème Brûlée.
Barcelona é inesquecível.