Uma das músicas mais famosas de Caetano Veloso, Alegria, Alegria foi apresentada no Festival da Record no ano de 1967. A canção foi um marco do movimento Tropicalista, que teve Caetano Veloso, Gilberto Gil e Os Mutantes como alguns dos seus líderes.
A letra, extremamente contemporânea e com toques da cultura pop e o andamento totalmente quebrado e diferente, sem preocupação com métrica ou rima certa, foi rapidamente abraçada pelo público e Alegria, Alegria virou logo um enorme sucesso. Apesar de ter se tornado a queridinha da audiência, a canção ficou em quarto lugar no concurso.
O jovem Caetano tinha apenas 25 anos quando subiu no palco para tentar ganhar o prêmio máximo do Festival. 1967 foi um ano especial para a música brasileira. Nesse ano Gilberto Gil apresentou a canção Domingo no Parque e também em 1967, Caetano surgiu com Alegria, Alegria. O cantor levou com ele a banda Beat Boys (um grupo brasileiro de rock formado por músicos argentinos) para participar da apresentação.
Durante a exibição, o cantor baiano e os Beat Boys usaram guitarras elétricas, uma novidade para aquele período histórico. Até então a guitarra elétrica era repudiada por ser um símbolo da cultura norte-americana. Polêmica e desafiadora, a canção ficou em quarto lugar e o seu autor recebeu cinco milhões de cruzeiros velhos.
Caetano confessou no seu livro Verdade Tropical como foi o bastidor da criação que viria a se tornar um símbolo do Tropicalismo: decidi que no festival de 67 nós deflagraríamos a revolução. No meu apartamentinho do Solar da Fossa, comecei a compor uma canção que eu desejava que fosse fácil de apreender por parte dos espectadores do festival e, ao mesmo tempo, caracterizasse de modo inequívoco a nova atitude que queríamos inaugurar (…) Tinha que ser uma marchinha alegre, de algum modo contaminada pelo pop internacional, e trazendo na letra algum toque crítico-amoroso sobre o mundo onde esse pop se dava.
O título escolhido para a música é profundamente irônico e curiosamente não aparece ao longo da letra. Até hoje, muita gente pensa que o título da canção é “sem lenço, sem documento”, um dos seus versos mais fortes. O bordão “alegria, alegria!” era frequentemente usado pelo animador/apresentador de rádio e depois de TV, Chacrinha. Seu programa era muito popular e a frase, repetida muitas vezes, entrou para o inconsciente coletivo até ser apropriada por Caetano.
O movimento tropicalista começou a ganhar pernas no ano de 1967, embora tenha ganhado uma proporção maior somente no ano a seguir. Fizeram parte dele grandes nomes da MPB como Gilberto Gil, Tom Zé e Gal Costa. Os artistas procuravam reinventar a música, recebendo influências da cultura jovem, principalmente do pop nacional e estrangeiro. As letras passaram a refletir questões do próprio tempo e queriam debater aspectos do dia a dia.
Entre os ideais dos artistas estavam a internacionalização da cultura nacional e um retorno às origens do Brasil. A inovação e a experimentação foram outras duas características preciosas dos tropicalistas.
Salve Caetano Veloso, Alegria, alegria e a Tropicália, movimento cultural de vanguarda artística e musical.