Pastores de renas no Ártico russo encontraram restos perfeitamente preservados de um urso da idade do gelo, de mais de 22 mil anos. As informações foram divulgadas pela Universidade Federal do Nordeste da Rússia (Nefu) na última segunda-feira, 14 de setembro.
O animal está com dentes e nariz intactos, e os pesquisadores acreditam que ele seja uma espécie de urso-pardo que viveu de 22 mil a 39,5 mil anos atrás. O urso foi exposto pelo derretimento do permafrost nas ilhas Lyakhovsky, parte do arquipélago das Novas Ilhas Siberianas, no nordeste da Rússia.
Os cientistas da Nefu explicaram se tratar de uma descoberta sem precedentes. Seus restos mortais serão estudados na universidade, localizada na cidade de Yakutsk, no leste da Rússia. Lena Grigorieva, pesquisadora de Paleontologia da Nefu, disse à BBC que o animal seria um antigo parente do urso-pardo, uma espécie que vive hoje na Eurásia e na América do Norte.
Os cientistas da universidade são conhecidos por suas pesquisas com mamutes-lanosos e outras espécies pré-históricas. A pesquisadora de paleontologia disse à BBC que o urso “foi a primeira e única descoberta desse tipo” recuperada inteira com “tecido mole”.
“Ele está completamente preservado, com todos os órgãos internos no lugar, até o nariz”, informa Lena Grigorieva. A universidade também disse que vai convidar outros cientistas russos para participar do estudo, com mais detalhes a serem anunciados em breve.
Anteriormente, segundo a cientista, “apenas crânios e ossos haviam sido encontrados. Esta descoberta é de grande importância para todo o mundo”. O comunicado da universidade também contou com a fala de Maxim Cheprasov, que disse ser “necessário fazer uma análise de radiocarbono para determinar a idade precisa do urso”.
Além desse urso, o cadáver preservado de um filhote também foi encontrado na região de Yakutia, no extremo leste russo, de acordo com a Universidade Federal do Nordeste da Rússia. Em 2019, um filhote de 18 mil anos foi encontrado perfeitamente preservado, com dentes e pelo, no permafrost da Sibéria.