Ribeirão Preto esteve duplamente representada na final do Campeonato Mundial de Karatê 2018, realizado em Madri, na Espanha, no último domingo, com o atleta Vinicius Figueira e o coordenador-técnico geral da Seleção Olímpica Brasileira de Karatê e técnico da Seleção Brasileira Masculina de Karatê, o secretário de Esportes de Ribeirão Preto, Ricardo Aguiar.
O atleta Vinicius Figueira, que já defendeu as cores de Ribeirão Preto por sete anos, enfrentou na grande final o francês Steve da Costa. Em uma grande luta, Vinicius abriu o placar por 3 a 0, o que lhe dava a vantagem do empate.
Mas o francês foi uma pedra no sapato do brasileiro. Steve empatou a luta, mas logo Vinicius voltou a ficar à frente: 5 a 3. Entretanto, Steve conseguiu aplicar um bom golpe, um chute certeiro, e encerrou a luta com o placar de 6 a 5 e arrebatou o título.
A trajetória de Vinicius para chegar à final não foi fácil, o que engrandece ainda mais a conquista do vice-campeonato, já que venceu grandes concorrentes na disputa por uma vaga nos Jogos Olímpicos de 2020, em Tóquio, no Japão, como o líder do ranking mundial, o jordaniano Abdel Rahman, e o quarto colocado do mundial, o egípcio Ali Elsawy.
Por trás desta grande luta, estava o ribeirão-pretano Ricardo Aguiar em mais uma final, que já coleciona diversas medalhas como atleta e técnico. Em mundiais, como técnico, Ricardo é bicampeão mundial (sub-21 em 2013 e adulto em 2014), um vice-campeonato adulto (2018) e dois bronzes (sub-21 em 2013 e adulto em 2014).
“Mais uma edição em que o Brasil tem uma excelente participação no Campeonato Mundial de Karatê. Poder novamente representar minha cidade, Ribeirão Preto, em mais uma final de mundial foi sensacional. Foi meu 10º Mundial da carreira. Cada nova final é como se estivesse na minha primeira, um sentimento único, além de levar o nome de Ribeirão Preto ao cenário mundial do Karatê e do esporte”, disse Ricardo Aguiar.
Somente neste mundial, a Seleção Brasileira conquistou três medalhas, sendo um vice-campeonato adulto e um vice-campeonato e um bronze no para-karatê.
Ricardo ainda destacou que chegar à final, além dos excelentes resultados apresentados pela equipe, motiva todos a buscar a classificação para as Olimpíadas, já que o país está entre as cinco melhores seleções nacionais. “Tivemos, além do Vinicius, outros atletas com excelentes participações em várias categorias. Temos hoje uma Seleção Brasileira com uma mescla de alguns atletas mais experientes, mas com uma grande parte renovada com atletas jovens. O Brasil está entre os cinco melhores países ranqueados com equipe no Karatê Mundial”.