Foi emocionante o acesso do Botafogo à Série B do Campeonato Brasileiro, com direito a gol aos 47’ e 20” da segunda etapa e decisão na cobrança de pênaltis (4 a 3). No jogo de ida, o Pantera havia perdido por 1 a 0, no Almeidão, em João Pessoa-PB para o seu xará. O time de Léo Condé precisa da vitória com diferença de dois gols para subir de uma vez ou da vitória por um tento para enfrentar o desafio dos pênaltis.
E não deu outra. Prevaleceu a segunda e mais temida opção. Aí foi a vez do goleiro Tiago Cardoso fazer a diferença ao defender a cobrança do polêmico meia Marcos Aurélio, repetindo o que ocorrera no Almeidão, no domingo anterior, quando o arqueiro foi buscar um pênalti também cobrado pelo jogador adversário.
Para celebrar a conquista, faltava ao Botafogo marcar, na sua quarta cobrança, já que Juninho havia mandato a bola no travessão de Tiago Cardoso, e assim selar a sorte do Pantera. O vice-artilheiro do campeonato, Felipe Augusto, bateu com categoria, sem chances para Saulo. Por 4 a 3, o Fogão conquistou sua vaga na Série B no ano em que irá completar se centenário, no dia 12 de outubro.
O jogo
O time de Léo Condé encontrou dificuldades para superar o forte esquema defensivo montado pelo técnico Evaristo Piza, que formou duas linhas de quatro jogadores à frente da zaga. Mesmo assim, o Botafogo teve inúmeras chances de abrir o marcador, todas perdidas ou anuladas pelo goleiro do time paraibano. No final do segundo tempo, o zagueiro Gladstone, que jogou pelo time de Ribeirão Preto o Campeonato Paulista, desviou uma bola com a mão, dentro da área, mas o árbitro nada marcou.
Os mais de 23 mil torcedores que foram ao Santa Cruz por várias vezes se irritaram com o time, que precisava vencer. Como havia acontecido em João Pessoa, o setor de meio-campo do Fogão não funcionou a contento e o time passou quase que 80 minutos explorando as jogadas pela ponta-direita, onde estava Pimentinha. O atacante criou várias oportunidades para seus companheiros, mas acabou cansado sem forças para dar sequência à única opção de jogo do time: as bolas alçadas na área.
Com e entrada de Salino, e de Éverton Santos, isto após Fábio Alves ter sido expulso por receber o segundo cartão amarelo por jogada violenta, a equipe conseguiu criar poucas jogadas pelo meio. E foi por um erro da defesa do time paraibano, que apostou tudo em uma retranca bem montada, que veio o gol da salvação no tempo regulamentar e que levaria a decisão aos pênaltis.
Salino recuperou uma bola na entrada da área e tocou para o artilheiro Caio Dantas, entre os zagueiros, bater forte, no alto e balançar a redes do goleiro Saulo. Com a vantagem no marcador, o time de Condé ainda tentou buscar o segundo gol, o que não aconteceu.
O Botafogo joga com o Cuiabá-MT em uma das semifinais da Série C do Brasileiro. O Pantera tenta, agora, uma vaga na grande final. Campeão Brasileiro da Série D de 2015, o Tricolor vai em busca de mais um título nacional. Se passar pelo bom time do Mato Grosso – que despachou o Atlético do Acre nesta segunda-feira (27), com vitória fora de casa por 1 a 0 (havia vencido o jogo de ida por 2 a 0) – vai enfrentar o vencedor de Bragantino e Operário-PR. Detalhe: os quatro semifinalistas estavam no Grupo B na primeira fase da competição – nenhum do Grupo A, com times do Norte e do Nordeste, conseguiu o acesso à Série B.
Fogão pode manter Condé e vai ter R$ 14 mi em quotas
Ao conquistar o acesso à Série B do Campeonato Brasileiro, neste domingo (26) diante do Botafogo da Paraíba, por 4 a 3, na cobrança de pênaltis, o Pantera já pode contar com próximo ano sem turbulências financeiras. É o que prevê o presidente do clube, Gerson Engrácia, ao somar os R$ 10 milhões de cotas da Série B, e os R$ 4 milhões da Federação para o Paulistão 2019, num total de 14 milhões reais, o equivalente a 3,5 milhões de dólares. “A quota da B é de seis milhões, mas nos 19 jogos que faremos no Santa Cruz, com patrocínios, direitos de televisão e arrecadação atingiremos um novo patamar em nossa história”, projetou o dirigente.
Com a Sociedade Anônima, o aporte virá de forma indireta, com a exploração da arena multiuso que irá capitalizar recursos para alavancar ainda mais o poder financeiro do Botafogo. Segundo Engrácia, dependo do comportamento do time nas semifinais e finais da Série C, a obra será iniciada mais tardar no dia 23 de setembro com conclusão dos 39 camarotes com capacidade para 36 ocupantes já para o Paulistão. “Vamos entregar as obras no início do mês de janeiro, algumas semanas antes do início do campeonato paulista”, afirmou.
Ele disse que o aporte do grupo investidor na S/A. de R$ 8 milhões, já está sendo feito e será também empregado na transformação do Santa Cruz na arena multiuso, destinada não somente a atender o torcedor, mas principalmente para atrair o público de Ribeirão Preto e região para os grandes shows que serão programados. “Nós não tínhamos outra fonte de receita até então. que não fossem os patrocinadores e a bilheteria. O projeto é se valer de uma nova fonte para fazer caixa e não apenas para o pagamento do custeio, pois um dia o dinheiro acaba. Estamos em um novo patamar”, lembrou.
Quem fica
O presidente do Botafogo planeja contar com o técnico Léo Condé em um projeto de longo prazo, que envolve a chegada à Série A. O treinador já recebeu a proposta de permanecer em Ribeirão Preto, e isso inclui a vinda da família dele, de Juiz de Fora-MG, para cá. De acordo com Gersinho, Condé teria se interessado pela proposta, já que ela agrega um novo modelo que não coloca sob os ombros do treinador toda responsabilidade pelo desempenho da equipe. “Sempre iremos em busca de mais e melhores resultados, mas tudo isso será fruto de uma nova forma de administrar o futebol”, explicou.
Sobre a permanência de jogadores no elenco no Pantera após as semi e finais da Série C, ele mostrou-se reticente a quem fica no clube. Deixou claro que alguns jogadores poderão ir para outras equipes com o compromisso de voltar para o Paulistão e Série B. Gerson Engracia não revelou se já há propostas de transferência de atletas, mas um deles, Everton Santos, retornará ao indiano Mumbai City. “Tudo isso será feito com calma, sem atropelos, mas com muito planejamento”, encerrou.